Bélgica se despertó goleando 5-1, Cabo Verde llega a dieciseisavos con tres empates y Álex Baena elimina a Uruguay

Tres grupos, seis partidos, una noche larguísima. El titular gordo es Bélgica:
dos empates frustrantes, 180 minutos de nada, y luego un 5-1 a Nueva Zelanda
que pareció una liberación colectiva. España mató el torneo de Uruguay con un
gol de Álex Baena que nadie vio venir. Cabo Verde, el equipo del portero de 40
años, clasificó para los dieciseisavos sin ganar un solo partido — tres empates,
tres puntos, R16. Y Francia aplastó 4-1 a Noruega en lo que debía ser el
partido más equilibrado de la jornada.

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Grupo I — El 4-1 que nadie esperó

Francia y Noruega llegaban igualadas a puntos y separadas por un solo gol
de diferencia. Se esperaba un partido táctico, de gestión, quizás aburrido.
Lo que ocurrió fue otra cosa.

Los franceses entraron como si tuvieran prisa. Cuatro goles a Noruega — un
equipo con Haaland, con Ødegaard, con 6 puntos en el grupo — es una declaración
de intenciones que va más allá de llevarse el primer puesto. Francia termina
la fase de grupos con 9 puntos, diez goles a favor y el mejor registro de
todos los clasificados. La pregunta ya no es si Francia puede ganar el
Mundial. Es qué equipo tiene argumentos para pararlos.

Noruega marcó el gol del honor, sigue clasificada como segunda, y el 4-1
duele pero no cambia nada en el cuadro eliminatorio. Haaland seguirá en el
torneo. Lo que cambia es la sensación de jerarquía que Francia ha impuesto
esta noche.

En el otro partido, Senegal goleó 5-0 a Irak en el que es probablemente
el mayor resultado de su historia en Mundiales. Nada que hacer en la tabla
— ambos ya estaban eliminados — pero Mané y los suyos se van del torneo con
una imagen diferente a la del 1-3 ante Francia.

Grupo I final: Francia 9pts ✅ · Noruega 6pts ✅ · Senegal 3pts ⏳ · Irak 0pts ❌

Goles (Francia-Noruega): 4-1 · (Senegal-Irak): Senegal 5-0

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Grupo H — Baena, Vozinha y el adiós de Uruguay

El momento del partido llegó sin que nadie lo anunciara. Con España y Uruguay
en 0-0 en el Estadio Akron de Zapopan y el marcador sin moverse desde hacía
más de una hora, Álex Baena recibió el balón en una posición que no
parecía de peligro, sacó un disparo que cruzó la línea y puso en silencio
al sector uruguayo del estadio. El gol que nadie esperaba del jugador que
tampoco nadie esperaba que lo marcara.

Uruguay necesitaba ganar para clasificar. España solo necesitaba no perder.
Bielsa lo intentó hasta el final — Darwin Núñez activo, Valverde buscando
la jugada individual, la Celeste empujando — pero el 1-0 resistió. Uruguay
se va del Mundial sin haber ganado un solo partido. Tres puntos de nueve
posibles. Para un equipo con la calidad individual que tiene, una decepción
enorme y un dato que Bielsa tardará en digerir.

España segunda del torneo, primera del grupo con 7 puntos y la satisfacción
de haber convertido un grupo que empezó con el bochorno del 0-0 ante Cabo
Verde en una fase de grupos con pleno de victorias en los últimos dos partidos.

Mientras eso ocurría, en algún estadio de Estados Unidos, Cabo Verde jugaba
su tercer empate del torneo. 0-0 ante Arabia Saudita. Tres partidos, tres
empates, tres puntos. Y clasificados para los dieciseisavos, donde les espera
Argentina. Vozinha, el portero de 40 años que paró a España en la primera
jornada y que ha sido la figura más improbable y más querida del torneo, cerró
otra portería. El fútbol tiene sentido del humor.

Grupo H final: España 7pts ✅ · Cabo Verde 3pts ✅ · Uruguay 2pts ❌ · Arabia Saudita 2pts ❌

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Grupo G — Bélgica se despertó tarde, pero bien

El arco narrativo de Bélgica en este torneo tiene forma de electrocardiograma
plano que de repente pega un pico. Dos empates — uno ante Egipto, otro ante
Irán — que los dejaban en la cuerda floja. Una última jornada ante Nueva
Zelanda con la obligación de ganar y rezar.

Rezaron poco. Ganaron mucho.

5-1. Con Trossard abriendo el marcador desde un segundo palo en un
córner, con De Bruyne organizando desde el centro como en sus mejores
noches con el Manchester City, con Doku desequilibrando hasta que las
piernas cedieron, con Lukaku entrando desde el banquillo al 86 para
cabecear el 4-1 como si llevara 90 minutos calentando para ese momento
exacto, y con Saelemaekers cerrando el 5-1 en el descuento. Bélgica
termina primera del Grupo G. Nueva Zelanda descontó con Elijah Just
para el 1-3 puntual, pero la noche era belga.

Simultáneamente, en el Lumen Field de Seattle, Egipto sobrevivió 1-1 ante
Irán en uno de los finales más nerviosos de la fase de grupos. Salah salió
al 57 — movimiento que sorprendió a todos — y en el tiempo añadido el iraní
Khalilzadeh marcó un gol que el VAR anuló por fuera de juego en una jugada
que los iraníes van a ver cien veces esta semana. En el palo Ezatolahi. En
el VAR Khalilzadeh. El fútbol tiene momentos que no se pueden explicar.

Egipto aguantó. Pasó como segunda. Irán termina con tres empates y tres
puntos y ahora mira los resultados del resto de grupos para saber si ese
récord extraño les alcanza para ser uno de los mejores terceros.

Grupo G final: Bélgica 5pts ✅ · Egipto 5pts ✅ · Irán 3pts ⏳ · Nueva Zelanda 1pt ❌

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El cuadro toma forma

Los ocho mejores terceros aún no están definidos del todo, pero la imagen
general empieza a dibujarse. Las citas de dieciseisavos ya confirmadas
incluyen Cabo Verde vs Argentina — la historia más bonita del torneo
contra el campeón del mundo — y varios cruces que prometen fútbol de primer
nivel. Comprueba cómo quedan los emparejamientos en
futik.online a medida que se completen los
grupos de hoy.