De 0-2 a campeón de la prórroga, Kane aparece cuando más duele y EEUU gana con diez: una noche para no apagar la tele

Ayer fue la noche que más se va a recordar de los dieciseisavos. No por
los resultados — sino por cómo llegaron. Congo puso 1-0 a los 7 minutos
y mantuvo a Inglaterra en jaque durante más de una hora hasta que Kane
apareció dos veces. Bélgica iba perdiendo 0-2 a diez minutos del final y
ganó en el 120 con un penalti de Tielemans. Y EEUU se quedó con diez en
el segundo tiempo, siguió marcando y se clasificó para los octavos con una
comodidad que no cuadraba para nada con los hechos.

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Kane llegó a los 13 goles mundialistas remontando lo que parecía imposible

El problema para ingleses con Congo era que el partido empezó en el peor
momento posible. Brian Cipenga cabeceó al fondo de la red a los 7 minutos
desde un córner y el Mercedes-Benz de Atlanta —con mucha afición congoleña
en las gradas— explotó de una manera que nadie había previsto. Congo tenía
el plan que le funcionó ante Colombia en grupos: bloque bajo, físico,
salidas rápidas. Y ante una Inglaterra que tardó demasiado en encontrar el
ritmo, ese plan estuvo a punto de dar otro batacazo histórico.

La primera parte fue de Congo. Mpasi intervino cuando pudo. La defensa con
Mbemba al mando cerró los espacios. Y England, con Bellingham buscando sin
encontrar y Kane recibiendo poco servicio, no generó lo suficiente para
asustar a nadie.

La segunda mitad fue diferente. Tuchel movió el tablero y en el 75, Harry
Kane conectó su primer gol de la noche para el empate. Once minutos después,
el mismo Kane, mismo área, segundo gol. 2-1. Inglaterra da la vuelta. El
capitán que lleva tres semanas cargando con la esperanza de un país cada
vez que entra al área acaba de marcar sus dos primeros goles en una fase
eliminatoria de este Mundial y tiene 13 tantos en total en Copas del
Mundo. Un número que hace una semana parecía imposible.

Congo se va del torneo con el honor intacto. Mpasi fue el portero más
destacado de los equipos eliminados. Wissa no pudo frente a la presión
defensiva inglesa pero lo intentó hasta el final. Y el gol de Cipenga al
7' va a estar mucho tiempo en la memoria de este torneo.

Lo que viene: Inglaterra se mide a México el 5 de julio en el
Estadio Ciudad de México. El estadio más difícil del mundo para un equipo
europeo esta noche.

Goles: Cipenga 7' (COD) · Kane 75', Kane 86' (ENG)

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Bélgica estaba muerta. Lukaku y Tielemans la resucitaron en cuatro minutos.

Senegal llevaba todo el partido mejor. Habib Diarra (Sunderland) abrió
el marcador al 25 aprovechando el rebote de un cabezazo de Sarr al palo
—la jugada que nació de un centro de Mané— y el Lumen Field de Seattle se
tiñó de verde. En la segunda parte, Ismaïla Sarr remató con potencia
desde fuera del área y el 2-0 para Senegal parecía definitivo. Con diez
minutos para el final, nadie apostaba por los belgas.

Y entonces Bélgica sacó a Romelu Lukaku. El delantero que lleva toda
la temporada reivindicando que todavía tiene nivel para estar aquí remató
sutil al 86. 2-1. Tres minutos después, Youri Tielemans cabeceó el
empate al 89. 2-2 cuando el tiempo de descuento ya corría. El Lumen Field
de Seattle en estado de shock total.

La prórroga fue de un equipo más que del otro: Bélgica, que venía de ganar
5-1 dos partidos antes y que aquí encontró la energía de la remontada,
tuvo la mejor ocasión en el tiempo extra. Un penalti señalado cerca del
minuto 120. Tielemans al punto. Gol. 3-2. Partido acabado.

El dato que define la noche: Bélgica remontó un 0-2 a diez minutos del
final de partido con el capitán como autor del empate y del penalti decisivo.
Lukaku con el gol de la esperanza. Una generación que llevaba el peso de
ser "la mejor Bélgica que nunca ganó nada" salió del campo sabiendo que
hoy es menos cierto que ayer.

Sadio Mané —que en su último partido mundialista tuvo asistencia en
el primer gol senegalés pero no pudo hacer más— se retiró del campo con
la expresión de quien sabe que esa fue su última Copa del Mundo.

Goles: Diarra 25', Sarr 2T (SEN) · Lukaku 86', Tielemans 89', Tielemans
pen 120' (BEL) — prórroga

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EEUU ganó con diez y pierde a Balogun para el siguiente

El tercer partido del día fue el más sencillo sobre el papel y resultó casi
así de sencillo en el campo. Folarin Balogun marcó justo antes del
descanso —después de ver anulado un gol anterior por fuera de juego— y EEUU
llegó al descanso con ventaja. En la segunda parte, el propio Balogun vio
la tarjeta roja. Los estadounidenses jugaron toda la segunda mitad con diez
hombres y aun así ampliaron el marcador para el 2-0 definitivo.

La victoria confirma a EEUU en los octavos, donde se mide a Bélgica en
Seattle —el mismo estadio donde los belgas acaban de remontar un 0-2 a
Senegal. El problema es que el mejor goleador del equipo, Balogun, cumple
sanción en ese partido.

Goles: Balogun 45' (USA) · USA gol 2T